The Burgess Shale and the evolution of life on earth – comments about the work of Sthephan Jay Gould

Abstract

Stephen Jay Gould é maior escritor na área de Geociências. Ele consegue com simplicidade e estilo agradável, transmitir ao leitor, mesmo leigo, seus pensamentos sobre os mais diversos assuntos em Geociências e História Natural. É autor de diversos livros famosos (Ever Since Darwin, Hen's Teeth and Horse's Toes, etc) e escreve periodicamente para a revista Natural History. Criou em 1972, juntamente com seu colega Niles Eldredge, a teoria do equilíbrio puntuado sobre a evolução das espécies em “Wonderful life”, Gould usa as criaturas exóticas do Folhelho Burgess para demonstrar que a presença do homem na terra é mera contingência na evolução das espécies, um acidente de percurso. O planeta terra, dentre diversas possibilidades, poderia estar sendo habitado, até hoje, pelos dinossauros, ou nunca ter havido dinossauro algum na Terra, ou, mais surpreendente ainda, nunca ter havido o Homem ' Os comentários aqui apresentados visam a atrair a atenção sobre o grande escritor que é Stephen Gould. Estes comentários estão quase sempre mesclados com traduções de frases e, às vezes, parágrafos de sua obra. Além disso, criaram-se situações e exemplos mais adequados a cultura brasileira.